Bueno, pues después de 3 meses y algo, ha terminado nuestra etapa en San Francisco. 3 meses dan para mucho en una ciudad como ésta, y los hemos aprovechado bien.

Durante esta etapa hemos estado trabajando para CouchSurfing, como sabéis, una web social que pone en contacto a viajeros que quieren compartir su estilo de vida, ofreciéndo su sofá a desconocidos, de forma que el viaje pueda ser un poco más barato.  Hemos podido utilizar nuestra experiencia en grandes portales web (de Sergio), como de recursos humanos (de Laura), para hacer que esta organización vaya un poquito mejor.

Aquí va un resumen de algunas de las cosas que hemos hecho en San Francisco:

- Atravesar la ciudad en bici, tratando de llegar al golden gate.

- Visitar al maestro Yoda

- Visitar Sausalito

- Recorrer todo el Golden Gate Park. Aunque el jardín de rosas no estuviera floreciendo, pudimos ver el jardín japonés y a Cervantes.

- Hacer un road trip por California, Arizona y Nevada

- Ver el día de los muertos en directo

- Por supuesto, dejar nuestro granito de arena en Couch Surfing.

Nos quedaron muchas cosas por hacer, sin duda… pero las playas paradisiacas de las Islas Cook nos llamaban.

Algunas conclusiones:

• San Francisco no es Estados Unidos, ni de lejos.  La gente, las costumbres, el estilo de vida, no tiene nada que ver. Ni con la costa este, ni siquiera con Los Angeles. Es una ciudad más sana en todos los sentidos.
• Es una ciudad realmente muy similar a Barcelona. Misma situacion de crecimiento, problemas inmobiliarios, ciudad tecnologica, geeks, etc. Amen de gente internacional en mayor densidad que locales. ¡Es realmente difícil encontrar un nativo de San Francisco!
• Se puede vivir muy bien aquí. Encontrar trabajo, visados aparte, no es excesivamente complicado si se tiene una preparación mínima, y los salarios medios permiten tener una vida decente. El precio de la vivienda es desorbitado. Pero de forma relativa con España estamos a la par. Es normal pagar 800 - 1000$ por una habitación, pero $30.000 al año no es un sueldo excesivamente alto.
• Cualquier cosa que se te ocurra, se puede hacer, y sobre todo, se puede convertir en negocio. Aquí son expertos en montar carreras profesionales de cualquier cosa. Desde los ya famosos coach personales, hasta los cuidadores de gatos. Aquí, si no ganas dinero es porque no quieres.

Rating final: Merece la pena pasar un tiempo por aquí :)

Os animáis a venir, ahora que ya no estamos nosotros?

Hace ya varias semanas que estuvimos por ahí, pero mientras preparamos el resúmen, un adelanto de las mejores fotos:

Más fotos en la colección de flickr alcatraz.

Después de una semana de duro montaje, aquí os presentamos el resúmen en video de nuestro Road Trip.

Como ya sabéis, nuestro recorrido fue: San Francisco - Los Ángeles - San Diego - Gran Cañón - Las Vegas - Yosemite. Así que hemos dividido el video en una cuatrilogía para que descubráis un poquito más de Estados Unidos desde la comodidad de vuestro sofá.

Parte 1: De San Francisco a San Diego. Pasando por Santa Mónica, Long Beach y Venice Beach en Los Ángeles

Road Trip 1 - San Francisco - Los Angeles - San Diego from Sergio Gago on Vimeo.

Parte 2: De San Diego al Gran Cañón del Colorado, pasando por la ruta 66 y Oatman

Road Trip 2 - Arizona: Ruta 66, Oatman y El Gran Cañón from Sergio Gago on Vimeo.

Parte 3: Las Vegas

Parte 4: Yosemite National Park, y vuelta

Bienvenidos a la categoría “Modelos de negocio”.

Uno de los muchos objetivos de este viaje, es conocer varios modelos de negocio que nos encontremos, y tratar de analizarlos. Hoy empezamos con el primero:

The Bike Kitchen

San Francisco, como la mayoría de las grandes ciudades, tienen mucho apego por la bicicleta. Lo mismo le ocurre a Barcelona. Muchos usuarios que quieren usar sus propias piernas como gasolina, evitar los atascos, y de paso, hacer algo de ejercicio.

Sin embargo, en una ciudad como San Francisco, se hace necesario tener una buena bicicleta (como habréis podido comprobar los que hayáis visto el video de nuestra aventura en bici). Buenos frenos, y unos cambios decentes, tanto para subir las colinas como para bajarlas después.

Total, que esta gente del “Bike Kitchen” han querido salirse del modelo tradicional de tienda de reparación de bicicletas, y han montado un DIY (Do It Yourself), con taller incorporado, y, en lugar de trabajadores que te arreglan la bici, han puesto consultores que te dicen cómo arreglarla.

El local en si mismo ya da buenas vibraciones. Música de fondo, un montón de gente con batas ayudando, y muchas, muchas bicicletas desmontadas. Simplemente tienes que llegar, buscar un puesto libre, y empezar a cacharrear con tu bici.

Por solo 5$, tienes derecho a estar todo el tiempo que quieras reparando tu bici, cogiendo materiales de segunda mano de los miles que tienen repartidos por la tienda. Si quieres algo nuevo, como una cámara de aire, o frenos, puedes comprarlos a precios realmente baratos. Si no sabes cómo hacer algo, o cómo desmontar una pieza, uno de los trabajadores o voluntarios de la tienda te ayudarán.

¿Eres un gran aficionado a montar y desmontar bicis? Tienes un fee anual de entre 40 y 80$ con el que podrás ir todas las veces que quieras al año.¿Quieres hacerlo gratis? Puedes hacerte voluntario durante varios días, y ayudar con tus conocimientos a otros que no tengan ni idea.

¿No tienes bici? Por 30$ puedes construirte la tuya desde cero. Te proveen del cuadro, cables, ruedas, frenos… todo lo que puedas necesitar. Y cuando acabes de “construirla”, te la llevas! Por supuesto, también ofrecen clases de todos los niveles, para que puedas convertirte en todo un experto en bicis.

Durante unas 3 horas, estuve intentando arreglar un par de bicicletas, y sin duda, ahora se MUCHO más de lo que sabía antes. Ahora se cómo funcionan perfectamente los cambios, la rueda motora, etc… Sin duda es toda una experiencia, y un modelo de negocio muy interesante que demuestra que salirse de los cánones habituales, muchas veces es sinónimo de éxito.

The Bike Kitchen. 650H Florida St. San Francisco, CA.

El grupo de españoles, hemos cogido unas cuantas bicicletas, las peores de todas, para hacer una buena ruta por San Francisco. Hemos hecho un relativamente largo con la intención de llegar al Golden Gate Bridge, aunque lamentablemente, no llegamos a nuestro objetivo.

Aquí os mostramos un vídeo de la odisea, con un recorrido guiado por la ciudad. ¡Que disfrutéis!

San Francisco en Bici from Sergio Gago on Vimeo.

Parece que a todos nuestros seguidores les crea ciertas cuestiones el lugar donde vivimos. Generalmente lo llaman Comuna o Casa hippie, y no se hacen mucho a la idea de como es todo esto. Por eso, y para finalmente para que os hagáis una idea, hemos hecho este video.

La casa en cuestión es una mezcla de casa de locos, comuna hippie 2.0 (para los no entendidos, 2.0 da una connotación de casa condicionada con alta tecnología), y casa ocupada. A ver: imaginaros una casa victoriana de altura de 3 pisos con 6 apartamentos en total, de los cuales 5 son nuestros, y a partir del mes que viene, el edificio completo será CS. Uno de los pisos de abajo es el piso comunitario, con la cocina comedor donde Sergio, yo y más gente estamos sentados con los ordenadores (la mitad de ellos son Mac’s!- hippies pero con estilo! ;)). Además hay una sala con una tele enorme y un sofá que ocupa la mitad de la sala, y 2 oficinas.
El otro piso de la planta baja es donde la cocinera cocina, y 5 personas viven ahi también. Y por lo demás, el resto de los pisos todos ellos tienen la misma estructura: cocina americana- salón con sofás y mesas, donde la gente también trabaja, baños y 4 habitaciones por piso. Hay habitaciones que la gente comparte, otras en las que hay parejas (como Sergio y yo), y hay gente tiene suerte y consigue una habitación para el solo -depende de la ocupación de la casa.

Aparte de esto, está el patio trasero (de toda la casa, este es el espacio que más se parece a una comuna o casa ocupa) con sofás, mesas, un montón de bicicletas, una tienda de campaña, una sauna, un jacuzzi, y una especie de jardín (ahora tenemos una jardinera que nos está plantando cosas y poniéndolo más bonito!).

Y en cuanto a la gente aquí, cada uno vive y se organiza como más o menos le apetece: los hay que se levantan a las 8h, y los hay que aparecen a las 10h, los hay que bajan a desayunar duchados, y los hay que están el dia entero en albornoz… pero desde luego todo el mundo baja a desayunar con el ordenador en la mano! La cocina comunitaria de abajo está siempre llena de comida y snacks (en las cocinas de los pisos de arriba puedes guardar lo que hayas comprado para ti). La comida suele ser cuando a cada uno le apetece, y para la cena se intenta que todos cenemos a las 7h (no siempre todo el mundo está ahi, pero bueno, esta es la parte más familiar de la casa). Y en general la vida aquí es muy tranquila, easy going y muy muy chilled out!
Si después de toda esta explicación + video todavía tenéis dudas, eso quiere decir que tendréis que venir aquí para poder verlo y vivirlo por vosotros mismos! ;)

Parece que finalmente llegamos!! Y para aquellos que tengan dudas,  el Golden Gate es rojo!!! Si es cierto que hay otro puente parecido que es gris, pero no es el Golden Gate. Y para más pruebas, la foto! ;)

Que os puedo contar.. la parada en Londres fue corta, fria, pero intensa! Particularmente me gustó escuchar opera y musica clasica en el Covent Garden, y la comida india del take away que encontramos cerca del hostal. Y finalmente puedo decir que he estado en el British Museum!!!

Las 10,5hs de avión de Londres a San Francisco se pasaron relativamente rápidas (después de 3 pelis, una comida, 3 sandwitches y toblerone!), y por fin llegamos a San Francisco! Se olvidaron de nosotros, nos vinieron finalmente a buscar, y nos llevaron a la “casa de locos” que es el Base Camp de CouchSurfing! (www.couchsurfing.org). Como muchos sabréis, estamos aquí como voluntarios de este proyecto durante 3 meses, viviendo en la base. Ello conlleva compartir casa con unas 20 personas -pero os explicaré más detalles de la casa en otro post!, y muchas fiestas, como el cocktail party que tuvimos la primera noche!!

Y en los 3 días que hemos pasado aquí hemos visto (por este orden!): el Apple Store -si es que no lo pueden evitar!! Llevan Apple en la sangre!!; Union Square -centro de SF; el Pier 39 con sus focas -leones marinos en realidad!; y Sausalito -desde donde hicimos las fotos del Golden Gate, aunque eso fué después de la boda de Casey y Jelena (Casey es el presidente de la organización).

En los próximos posts os explicaremos más a cerca de nuestro trabajo en la organización, y nuestra vida en el Base Camp!