Viajar se ha convertido en el remedio chino e infalible para todos los males que existen. Nos hemos encontrado con decenas de viajeros que han salido de su país echando pestes, queriendo escapar y deseando salir de la mediocridad. Y lo cierto es que nuestro caso tampoco fue muy distinto. Me explico: Alguien está cansado de trabajar, para si mismo o para otros, de aguantar un tipo de sociedad consumista, muy individualista, que solo piensa en si mismo, y piensa que la solución está ahí fuera. Normalmente en las culturas del este, que aparentemente tienen un karma más balanceado.

Nos dejamos llevar por fotografías e historias de viajeros, y entonces tomamos la decisión. Nos vamos de viaje sin billete de vuelta. De repente somos los hipppies de nuestra sociedad. “Outcasts” que dirían en inglés, y nuestro circulo de amigos y familiares nos proyectan una mezcla de envidia y apoyo. ¿Qué hay en otros países que no haya aquí? ¿Por qué te tienes que ir? ¡Qué valor! ¿Sería yo capaz de hacer lo mismo?

Después de varios meses viajando, sobre todo si es en países muy distintos al nuestro, vemos que todo es perfecto. La cultura de dónde viajamos es mucho mejor que la nuestra, y sus gentes han sabido crecer personal y profesionalmente más que nosotros. De repente empezamos a vivir en un halo de perfección, que si bien se ve contaminado por las pequeñas cosas del viaje que no nos gustan (robos, diarreas, shocks culturales, regatear para todo…), nos transporta a un mundo en el que acabamos pensando:

“Todo el que no viaja, se está perdiendo el mundo perfecto”

En ocasiones, esto puede acabar siendo incluso un insulto a los que se quedan “en casa”. ¿Qué habrá descubierto esta gente que es tan perfecto? ¿Qué cultura tan ideal es la que permite todas estas bonanzas que nuestros amigos predican, a la vez que mantener un estilo de vida decente?

En realidad, la respuesta es “ninguna”. No son pocas las personas que en Asia, desean vivir en Europa, y al revés. Cuantos más viajeros conozco, más países visito, y más locales entiendo, más me doy cuenta que el problema del viajero, es que toma la opción fácil, que es salir a viajar. ¿Cómo? ¿La opción fácil? ¿Dónde está lo fácil en vender todo y salir varios años sin rumbo y sin destino simplemente para conocer mundo?

Precisamente, al hacer esto estamos pretendiendo que las respuestas vengan por si solas. Entendemos que por el mero hecho de cambiar de aires nos descubriremos a nosotros mismos y conoceremos otro estilo de vida que se adapte más a nosotros. La opción difícil es ser capaz de cambiarse a si mismo en un entorno local, en nuestra propia ciudad, con la gente que tenemos alrededor o con las responsabilidades que tenemos ya sean estas hipotecas, familia, hijos, un negocio, etc.

Déjenme entonces soltar una lanza por nuestra tierra (la de cualquiera), y hacer ver que lo que importa no es el hecho de irse o no (Que irse es importante), sino ser capaz de coger lo mejor de cada cultura y aplicárselo a uno mismo. Ahora que estamos asentados en Barcelona, hay gente que nos pregunta. ¿Cómo sois capaces de volver al mundo capitalista y frenético de la ciudad? Y respondemos que, en realidad, ¡no nos disgusta!

Por supuesto vivir en España ahora mismo tiene muchas cosas negativas, pero también tiene muchas positivas, exactamente igual que cualquier destino sobre el que hemos hablado aquí. Una vida más ajetreada, quizá, pero mucha más seguridad en muchas cosas, estabilidad, conocimiento del entorno y cercanía de las personas que quieres. Y todos los elementos negativos se pueden contrarrestar con técnicas aprendidas durante el viaje. Las técnicas están ahí y nuestra personalidad también. Aquí tenemos la oportunidad de motivar, enseñar y compartir nuestras experiencias para al menos, mejorar un poco nuestra sociedad en la medida de nuestras posibilidades. Y esto es al fin y al cabo, el objetivo que se encontraba de fondo de nuestro manifiesto cuando iniciamos nuestro viaje.

¿Será el último viaje? Probablemente no, queda mucha tierra por recorrer y muchas experiencias por compartir. Pero por ahora, nos quedamos en Barcelona. Viajar NO es el remedio infalible para todo ni los remedios orientales son la solución siempre. La respuesta no está ahí fuera, sino ahí dentro (de ti), y lo verdaderamente difícil es hacer que ese cambio ocurra sin catalizadores externos, tu solo, con tus dos pelotas.

¿Listo para el reto?

Sergio y yo pertenecemos al grupo de personas que intentan hacer realidad sus sueños. Da igual si el sueño es perfecto o no, si no lo intentas, no lo sabrás nunca, y ahí quedará en tu cabeza dando vueltas y enfatizando lo perfecto que podría haber sido todo.

En base a esta filosofía de vida, hemos estado buscando durante todo el pasado año alrededor del mundo posibles negocios en venta relacionados con el tema del buceo. Vimos varios, investigamos unos pocos y encontramos uno que a nivel de números, y por lo que vimos en su web, podría cuadrar con nuestras necesidades e intereses. El negocio constaba de centro de buceo con un bar/restaurante y unas habitaciones sencillas estilo hostal, y está situado en Boracay, la que llaman la Ibiza de Filipinas. El sitio está regentado por un alemán casado con una Filipina y con tres hijos.

Después de una due diligence contable, de hablar con el propietario varias veces por skype, hacer videoconferencia para ver el sitio, investigar Boracay y todas las legalidades necesarias para comprar un negocio en Filipinas, nos embarcamos en la aventura de “ir a verlo” y a ser posible quedarnos ya.

Así que nos fuimos a Filipinas! Después de varias aventuras y desventuras (comida del avión en mal estado que me tuvo vomitando toda una tarde-noche; cancelación del vuelo interno a Boracay y retraso de 4h), por fin en plena noche cerrada llegamos a la isla, donde nos encontramos con un centro de buceo desangelado y poco cuidado, y con unas habitaciones que olían a humedad.

Por la mañana a la luz del sol y con el desayuno las cosas se ven mejor: ‘No importa, nosotros no tenemos por qué vivir en el hostal del centro de buceo’ nos dijimos, ‘y se puede reformar el centro para hacerlo un poco más agradable y al uso del buceador’. Durante dos días estuvimos buceando, mirando cada uno de los detalles del negocio, hablando con el propietario.. etc. Pero al final, la realidad es la que prevalece, y lo que finalmente cuenta es la primera impresión (que poco nos engañan los sentidos!!).

El sitio podría ser calificado de “Cuchitril” (definición que le habría dado mi madre si hubiera estado allí!), el cuál no había recibido la visita de una fregona desde que lo construyeron! Lo necesario habría sido tirar abajo y construir de nuevo, pero como el propietario bien argumentó, no es posible porque los beneficios no llegan a pagar apenas el mantenimiento del centro actual, imaginate una reforma integral! Es más, el propietario de hecho pone parte de su salario para pagar el mantenimiento!!. Y teniendo en cuenta que la estructura de la planta baja es de ladrillo, pero la planta superior y estructuras adjuntas son de laminillas de madera revestidas de bambu, que se las debe llevar por delante cada monzón, el tema económico no habia por donde cogerlo!

Otro detalle interesante fue que vende el centro de buceo “con bicho”!! Nos comentó que su mujer e hijo vivían allí porque el niño iba todavía a la escuela, y nos confirmó que ellos no utilizaban las habitaciones del hostal. Lo que no nos dijo es que el “habitaje familiar” estaba situado dentro del centro de buceo!!!

A todas estas la isla ciertamente está abierta todo el año, pero tiene temporadas: de Junio a Octubre inclusive no hay turismo que visite Boracay! Eso deja 7 meses para compensar gastos con beneficios, lo cuál resulta dificil para llegar a break even. Y la localización del centro de buceo tampoco es la ideal! Es el penúltimo centro de la isla, y depende de turistas que se alojen en hoteles cercanos, o que estén dispuestos a caminar 2-3km desde el D-Mall, la zona de ocio, compras y turisteo de la isla.

Algo positivo de Boracay es que no sufre el contacto directo con tifones, pero si tiene monzón con fuerte oleaje y viento, lo que deja a la isla y a su playa más bonita llena de trozos de palmeras y restos de construcciones. Ahora, todo hay que decirlo, White Beach en temporada alta es paradisiaca!

Por lo general el ambiente de la isla nos pareció demasiado turista (filipinas llevando orejas de Minnie, etc), en un entorno más estilo Vegas que otra cosa. Encontramos pocos (o ninguno!) lugares que se pudieran considerar “Paraiso”. No podríamos decir nada de sus gentes o cultura porque no los encontramos. Ahora sí, tienen restaurantes de todas partes del mundo!

No nos quedamos mucho más, ya que claramente no era el estilo de vida ni vacaciones que estábamos buscando. En esta ocasión nuestro destino no encajó con nuestras expectativas!

Como muchos de vosotros nos habéis preguntado: ¿hasta cuando en Barcelona? Pues no lo sabemos, hasta que se nos ocurra algún sueño nuevo a realizar! ;)

Muchos ya lo sabéis, pero el pasado lunes 17, después de un año estudiando un MBA, conseguí graduarme, y para sorpresa de todos, como estudiante del año. Esto es algo así como el tipo social que juntaba al grupo, organizaba las fiestas y barbacoas, etc. Vamos, que no es que haya tenido las mejores notas del grupo (esto nadie se lo esperaba), sino que he sido el tipo social de la clase (the pirate, tal y como me presenté).

Como estudiante del año, tuve que dar un pequeño discurso, que asocié a los piratas y a lo que podemos aprender en el mundo de los negocios sobre ellos. Pero también aproveché para dar una pequeña sorpresa a Laura. Aquí tenéis un video del momento:

Para el que quiera saber de qué iba el discurso completo, aquí os dejo una transcripción.

The pirate life

What a year. How everything can change from september to september. And here we are, breathing at last and trying to decide what to do with our lives.

We have passed together through many things. From going to war because of coffee, to travel all around the world just by going to the room next door. Endless parties and barbecues, and also endless nights finishing papers (or not).  We had shown Nyenrode that we are special, that we go our own way, and that we are proud of it. Words are not enough to express my gratitude to my classmates, my professors and the school.

I am not standing here because of my good grades, that is clear. But because of who I am, because of being a pirate, and as it happens, business and the world can learn a lot from them.

Pirates never settled. They didn’t agree with the rules, and they broke them. They took the initiative and fought for what they though correct. Standing up against the order, shaking society.

Pirates had honour. Their own code, and were loyal. Their ship was their temple, and fighting together with their comrades was the best fate. Dubious ethics maybe, but they were consistent with their code.

Pirates were free. They sailed and sailed. Their lives might not be as comfortable as the nobles in their palaces, but every morning they saluted the sun from the place they wanted. And their freedom gave them their power.

And finally, They made things happen. While the empires were buried in bureaucracy, they just DID things. To the point that kings had to hire them as corsairs as only way to accomplish missions.

Now, our MBA is over and we will depart to different destinations, some even with serious jobs. The only real thing I can share, is the pirate life, and I hope, in years, when you look back, a little bit of me, stayed in all of you as well as a little bit of every one of you, will stay  on me. I just hope you will enjoy your lives, as I will do with mine.

The business world needs more pirates. Needs more game changers.
People willing to break the rules to change the world
People who can be truly themselves, even if that means being both loved and hated
People who can innovate despite the walls and negatives
who can fall and rise again and again
People who don’t take themselves too serious
People, in general, who can ask themselves questions everyday like

What is important in life?…
What is that, that changes you so much…
but without changing you at all…?
Do you wake up everyday, feeling that you are doing the right thing?…
Because what is life but sharing?…
And who to share it with? …
Because that is what makes us better.

So please, excuse me for just a moment.

A veces pregunto a la gente: “¿Crees en el destino?”. Normalmente, los que me conocen, me miran raro. Ingeniero de formación, cientifico de mentalidad, escéptico en general y empírico para mis demostraciones. ¿Cómo es posible que crea en el destino? El caso es que si lo explicamos en profundidad, quizá no suene tan raro. Y es que no me refiero a un destino donde absolutamente todo está programado y grabado en fuego. Si, creo en el libre albedrío, y creo en que cada uno es responsable de sus propias decisiones y de lo que hace con su vida (Por tanto, no me vale decir, “el destino ha querido que yo esté en esta situación”. Puede que la suerte haya jugado un papel importante, pero el mayor responsable siempre eres tu).

Cuando hablo de destino me refiero a la habilidad de plantar semillas, y conseguir que las que tienen que ocurrir, germinen. Buscar nuestra propia suerte, pero de forma que al final, siempre hay algo que nos indica hacia dónde hay que ir, y aquí es cuando llegamos a la sensación de “Estoy donde no tengo que estar”. Me explico:

En ocasiones, nos damos de bruces repetidamente contra un muro. Intentamos algo una y otra vez, lo seguimos intentando, poniendo toda nuestra voluntad y empeño… sin embargo algo no funciona bien. Hay algo que no termina de funcionar y no sabemos el qué. Pero de alguna forma, se siente raro. Puede que después de muchos intentos infructuosos consigamos nuestro objetivo, por ejemplo, conseguir un determinado trabajo, pero una vez hecho, no nos sentiremos bien por alguna razón, descubriremos algo más tarde que efectivamente “Estamos donde no tenemos que estar”.

De alguna forma, este no-destino nos indica señales continuamente. Nos ayuda a salirnos del camino de lo que “se supone” que tenemos que hacer, para entrar en el que “de verdad queremos hacer”. Sin embargo somos muy duchos en el arte de ignorar estas señales. “No, tengo que conseguir un trabajo en esta ciudad, porque es donde quiero vivir!”, “Seguiré trabajando en este proyecto 18 horas diarias, porque es lo que me hará progresar!”, “Estudiaré esa carrera porque es lo que mi familia espera de mi, aunque no me haga tanta ilusión”. Cada vez que ignoramos esta señal, estamos perdiendo un poco de nuestros sueños, y caemos en los sueños de los demás. No es que los olvidemos para siempre, es que cuando llegue el momento de ser demasiado tarde miraremos para atrás y nos arrepentiremos.

Pero el problema no es solamente este. En ocasiones, nos damos contra una pared continuamente en un proyecto, o para conseguir algo que realmente queremos, y entonces no estamos en el problema anterior sino todo lo contrario. Tenemos que ejercer perseverancia y darnos de bruces tantas veces como hagan falta, levantarnos y seguir intentándolo. Este ejemplo es típico en emprendedores por ejemplo, cuando intentan hacer que su proyecto tenga éxito.

La cuestión es, ¿Cómo identificar en cual de los dos estados nos encontramos? Nos estamos auto engañando para conseguir algo que de verdad no queremos, y por tanto es mejor pasar página y movernos a la siguiente etapa, o por el contrario, es un proyecto verdaderamente importante para nosotros y tenemos que seguir intentándolo hasta más no poder?

Difícil dilema y difícil solución. De hecho si el lector está buscando la respuesta no puedo más que defraudarle porque no la tengo, pero cualquier idea es más que bienvenida!

Película recomendada: The Management Bureau.

Vale, es cierto que llevamos un montón de tiempo sin publicar aquí, y para un día que lo hacemos es para pediros algo. Pero como sabéis, este año ha sido de “estudio”, y por un lado no han pasado cosas tan interesantes como en el anterior, y por otro, tampoco hemos tenido mucho tiempo.

Como parte de mi tesis, me gustaría pediros que dedicarais 5 minutos a rellenar la siguiente encuesta. Nos ayudará a entender un poco mejor a saber cómo cambiar el mundo :) (Podéis compartir el enlace con tanta gente como queráis! Gracias a todos!